Bright Wood Corporation: Außergewöhnliches Unternehmen und Qualitätskontrolle

1960 war ein ereignisreiches Jahr in den USA. Der Laser wurde erfunden, Joseph Bellino gewann die Heisman Trophy, und in einem alten Hobelwerk in Madras, Oregon, wurde mit einer Investition von 18,000 Dollar von Carl Peterson, Ken Stovall und Jack Stockton ein neues Unternehmen namens Brightwood Corporation gegründet.

Innovation „Holzproduktion“ war ein frühes Motto von Brightwood. Anstatt seine Holzprodukte von Hand auf Eisenbahnwaggons zu stapeln, verwendete das neue Unternehmen aus Zeitgründen palettierte Einheiten. Für die Mitarbeiter wurde ein Gewinnbeteiligungsplan eingeführt, etwas, das in der Holzindustrie damals selten war. Außerdem wurden Stipendienprogramme für die Kinder der Arbeiter eingeführt.

1978 erwarb Ken die Mehrheit des Unternehmens und änderte den Namen von Brightwood in Bright Wood. Um weiterhin über den Tellerrand hinauszublicken, reiste Ken in den 1980er Jahren nach Chile und Neuseeland, um Monterey-Kiefern zu beschaffen und so das schrumpfende Kiefernangebot in den USA zu ergänzen.

Im letzten Jahrzehnt hat das Unternehmen seinen innovativen Managementstil genutzt, um sich stärker in Richtung eines Herstellers von Holzwerkstoffen zu entwickeln. Es ummantelt kostengünstige keilgezinktes Holzprofil mit Vinyl und Holzfurnier und konnte so den Einsatz von unbehandeltem Holz reduzieren.

Für den Einsatz hochentwickelter Scanner, Kameras, Computer und Software zur Maximierung der Holzausbeute erhielt Bright Wood 1997 vom Smithsonian eine Auszeichnung für den „visionären Einsatz von Informationstechnologie in den Bereichen Umwelt, Energie und Landwirtschaft“.

Durch die Konzentration auf den Ertrag sowohl bei den Grobschnittprogrammen als auch bei den nachgelagerten Vorgängen konnten zudem die Kosten gesenkt und die Produktion rationalisiert werden. Dadurch konnte Bright Wood seinen Kunden allein durch die Neugestaltung seiner Produkte über 10 Millionen US-Dollar einsparen. All dies versetzt das Unternehmen in die Lage, gestärkt aus der aktuellen Krise auf dem Wohnungsmarkt hervorzugehen.

Qualität ist König

Anfang 1991 begann Ken Stovall mit dem Total Quality Management (TQM), um die Prozesse der kontinuierlichen Verbesserung auszubauen und das Unternehmen nach seiner Pensionierung in die Zukunft zu führen.

Der Erfolg von Bright Wood basiert auf der Qualitätskontrolle. „Wir sind ein ISO 9001-konformes Unternehmen“, erklärt Cameron Stovall, Corporate Quality Manager. „Deshalb haben wir alle wichtigen Arbeitsprozesse und -verfahren etabliert, veröffentlicht und geprüft.“

Jede Produktionsanlage wird mindestens einmal jährlich gemäß den Anforderungen der ISO 9001:2008 geprüft und die Prüfergebnisse werden in einer elektronischen Datenbank gespeichert und stehen auf Anfrage zur Einsichtnahme zur Verfügung.

Die Einführung neuer Produkte umfasst zwei kritische Prozesse, die von vielen Kunden oft gefordert werden: einen Produktionsteil-Freigabeprozess (PPAP) und eine Fehlermöglichkeits- und -einflussanalyse (FMEA). Beide haben sich zu wertvollen Prüfwerkzeugen für die Optimierung neuer Produkteinführungen entwickelt.

„Zu den Aufgaben des Qualitätsmanagements gehört die direkte Kommunikation mit Kunden und die Klärung von Kundenbeschwerden“, so Stovall weiter. „Wir gehen in die Produktion und beziehen das Produktionspersonal ein, um die Ursachen von Problemen zu ermitteln und Korrekturmaßnahmen zu entwickeln und festzulegen, um deren erneutes Auftreten zu verhindern. Um nachhaltige Ergebnisse zu gewährleisten, führen wir 30-, 90- und 180-tägige Audits aller Korrekturmaßnahmen durch.“

„Wir haben eine Reihe von Auditoren in der Qualitätsabteilung, die in jedem unserer Werke die Produkt- und Prozesskonformität überprüfen und dabei auch Proben der ausgehenden Produkte aufbewahren. Die Qualitätsabteilung führt außerdem Prozesskontrollprüfungen durch, um sicherzustellen, dass die Prüfungen in den vorgeschriebenen Abständen durchgeführt werden und alle Prozesskontrollen in der Fertigung wie vorgeschrieben durchgeführt werden“, fügte er hinzu.

Dank dieser Verfahren erhielt Bright Wood die Hallmark-Zertifizierung der Window and Door Manufacturing Association (WDMA) für laminierte, keilgezinkte und imprägnierte Produkte. Im Rahmen dieser Zertifizierung muss Bright Wood Audits seiner Produktionsprozesse zulassen.

„WDMA führt zweimal jährlich Audits durch“, sagte Qualitätsingenieur Scott Schierling. „Wir wurden erst vor ein paar Wochen auditiert und warten auf die Ergebnisse. Als sie im Januar hier waren, konnten sie keine Unstimmigkeiten feststellen.“

„Wir sind außerdem FSC-zertifiziert (Forest Stewardship Council)“, fügte Stovall hinzu. Diese strenge Zertifizierung zielt seit 20 Jahren darauf ab, den aktuellen Bedarf an Forstprodukten zu decken, ohne die Gesundheit der Wälder weltweit für zukünftige Generationen zu gefährden.

Holzfeuchtemessgeräte sind entscheidend

Bevor das Holz Neuseeland verlässt und zum Bright Wood-Sägewerk in Oregon geliefert wird, wird es im Ofen getrocknet.

„In Neuseeland müssen Trockenkammern das Holz bei 160 °C trocknen, um Insekten abzutöten“, erklärte Bruce Burson, Qualitätskontrollleiter bei Inbound Lumber. „Das US-Landwirtschaftsministerium schreibt jedoch vor, dass Trockenkammern bei mittlerer Hitze je nach Kiefernart vier bis sechs Tage lang auf 200 °C eingestellt werden müssen.“

Danach wird es in Containern versiegelt, damit nichts (auch keine Feuchtigkeit) hineinkommt. Bei Lieferungen aus Sägewerken prüft die Qualitätsabteilung das Schnittholz stichprobenartig – nicht nur die Güteklasse, sondern auch den Feuchtigkeitsgehalt und die Zählwaage, bevor es ins Sägewerk oder in die Zuschnittanlage gelangt.

Warum der Fokus auf Holzfeuchte?

„Ein zu hoher Feuchtigkeitsgehalt im Holz wirkt sich negativ auf die Fräsung des Endprodukts aus“, erklärte Stovall. „Das größte Problem ist im Allgemeinen, dass die Maserung beim Fräsen mit einem Hobelmesser unscharf wird.“

„Kleben, Laminieren und Keilzinken können alle durch den Feuchtigkeitsgehalt beeinflusst werden“, fügte Schierling hinzu.

Ein ernsteres Problem besteht jedoch in der falschen Holzfeuchtigkeit.

„Wir müssen Toleranzen im Bereich von ± 008 bis ± 015 einhalten“, erklärte Stovall. „Die Herstellung eines Teils mit höherem Feuchtigkeitsgehalt kann erhebliche Auswirkungen auf die Abmessungen haben, selbst wenn die Teile unmittelbar nach der Produktion in Oregon den Spezifikationen entsprechen.“

Ein Blick auf die durchschnittliche Luftfeuchtigkeit (AMA) für Minneapolis, Minnesota, die das Klima der meisten Kunden von Bright Wood widerspiegelt, zeigt, dass die Stadt je nach Monat eine AMA zwischen 11.9 % und 14.6 % aufweisen kann. Die AMA in Madras, Oregon, wo Bright Wood ansässig ist, kann im Jahresverlauf zwischen 7.4 % und 16.5 % schwanken. Doch wie wirkt sich das auf die tatsächlichen Abmessungen des Holzes aus?

Die Anwendung einer Formel zur Berechnung des Dimensionsänderungskoeffizienten bei Gelbkiefer zeigt beispielsweise, dass bei einer Differenz von nur 3 % im Holzfeuchtegehalt eines 2 cm breiten Teils eine Abweichung von bis zu 0.00798 mm (0.01296 Zoll) in der radialen Schwindung und XNUMX mm (XNUMX Zoll) in der tangentialen Schwindung auftreten kann. Damit liegt die Abweichung gefährlich nahe an der Maßtoleranz des Kunden. Kleine Abweichungen können für Bright Wood zu großen Problemen führen.

„Feuchtigkeitsmessgeräte sind entscheidend für den Prozess, um die Feuchtigkeit unter Kontrolle zu halten“, sagte Stovall. „Wir führen mehrere Kontrollen durch, bevor Schnittholz oder Zuschnitte weiterverarbeitet werden. Wir prüfen den Feuchtigkeitsgehalt aller Schnittholzbretter in verschiedenen Breiten, sobald sie in unsere Rohsägewerke gelangen, kurz bevor wir das Holz auf die verschiedenen Schnittbreiten auftrennen. Anschließend sortieren wir das Holz mit hohem Feuchtigkeitsgehalt zur weiteren Trocknung aus.“

„Wir verwenden die digital aufzeichnenden Feuchtemessgeräte Wagner L622. Damit kann ich auf verschiedene Holzarten umstellen, da wir auch Harthölzer wie Radiata, Gelbkiefer, Hemlocktanne, Weißtanne und Douglasie verarbeiten – einfach alle möglichen Arten“, fügte Burson hinzu. „Ich kann schnell feststellen, ob die Dichte stimmt.“

Ich bin WWPA-zertifiziert (Western Wood Products Association). Deren Standard besagt, dass 85 % des Holzes einen Feuchtigkeitsgehalt von 12 % aufweisen müssen, während die restlichen 15 % einen Feuchtigkeitsgehalt von bis zu 15 % haben dürfen. Nachdem wir das Holz mit hoher Feuchtigkeit aussortiert haben, verwenden wir einen kleinen Gebläsetrockner, um das Holz erneut zu trocknen.

„Bei 5/4- und dickerem Schnittholz sind die Feuchtigkeitsmesser auf 13 % eingestellt; bei 4/4 auf 14 %“, erklärte Burson. „Wenn man jedoch 1–2 % von etwa 1.5 Millionen Brettfuß pro Woche verarbeitet, kann viel feuchtes Schnittholz entstehen.“

„Wir verwenden den Wagner L601-3 für die Kontrolle eingehender Hölzer“, erklärte Schierling. „Der Wagner L601-3 prüft unser gesamtes Schnittholz mit unterschiedlicher Breite, während es durch die Längsschnittsäge läuft. Bei dem von uns gekauften Schnittholz (das nicht durch eine Längsschnittsäge verarbeitet wurde) verwenden wir die Handgeräte, um den Feuchtigkeitsgehalt zu überprüfen.“

Kalibrierung ist der Schlüssel

Wie bei jedem Qualitätsprodukt ist die Kalibrierung der Geräte entscheidend. „Wir kalibrieren die Wagner-Handmessgeräte intern und haben ein Verfahren, das unsere Elektriker für die Inline-Messgeräte befolgen“, sagte Schierling. „Die Kalibrierung der Messgeräte hängt davon ab, wo und wie oft sie eingesetzt werden. Die meisten unserer Handmessgeräte werden alle sechs bis zwölf Monate kalibriert.“

„Scott pflegt unsere Datenbank, in der alle Unternehmenskalibrierungen dokumentiert werden, einschließlich der Überprüfung aller kalibrierten Werkzeuge in der Werkstatt, einschließlich der Wagner-Feuchtigkeitsmessgeräte“, fügte Stovall hinzu.

In die Zukunft schauen

Obwohl Bright Wood bereits zu den weltweit größten Herstellern von Holzkomponenten und Holzwerkstoffen zählt, ruht sich das Unternehmen nicht auf seinen Lorbeeren aus. Das Unternehmen erschließt kontinuierlich neue Holzquellen und erweitert seine Anlagen, um den Markt zu bedienen.

„Bright Wood hat ein Sägewerk in Neuseeland, aber wir kaufen dort auch Holz von anderen Sägewerken“, sagte Burson.

„Wir haben unsere Kundendienstkompetenz durch die Einrichtung kundenspezifischer Vendor-Managed-Inventory-Lager (VMI) in Menomonie, Wisconsin (2001) und Dubuque, Iowa (2013) erweitert, um Just-in-Time-Lagerbestände (JIT) bereitzustellen“, ergänzte Stovall. „Diese JIT-Lagerhaltung ähnelt einer Autofabrik, in der jedes Bauteil stündlich direkt ans Fließband geliefert wird.“

Qualitätsprodukte als Ergebnis von Qualitätsprozessen, die von einem erstklassigen Qualitätskontrollteam überwacht werden, werden auch weiterhin das Herzstück des Familienunternehmens sein, das stolz auf seine Erfolgsbilanz in puncto Qualität, Innovation, pünktliche Lieferung und uneingeschränkte Hingabe für Kunden und Lieferanten ist.

Tony Morgan

Tony Morgan ist leitender Techniker bei Wagner Meters und gehört dort einem Team für Produkttests, Entwicklung sowie Kundenservice und Schulungen für Feuchtemessgeräte an. Neben 19 Jahren Berufserfahrung bei verschiedenen Elektronikunternehmen verfügt Tony über einen Bachelor-Abschluss in Management und einen Master-Abschluss in Elektrotechnik.

Letzte Aktualisierung: 3. Dezember 2025