Der Drechsler Harvey Bower aus Oregon gibt Anfängern Ratschläge

So wie ein Künstler mit kräftigen Farben eine Leinwand zum Leben erweckt, so erweckt Harvey Bower Holzblöcke zum Leben, indem er sie auf einer Drehbank in dekorative Formen und Gestalten verwandelt.

Zum Zeitpunkt dieses Artikels aus dem Jahr 2015 war Bower ein professioneller Holzdrechsler in Jacksonville, Oregon, einer historischen Goldgräberstadt in einem Tal unterhalb der Siskiyou Mountains. Er arbeitet in einer kleinen, umgebauten Garage, die einst eine Zahnarztpraxis war.

Er entlockt dem Holz wunderschöne Kunstwerke und schenkt seine Kreationen oft der Gemeinde – von Urnen über Treppengeländer bis hin zu Gedenkhämmern. Mit seinem Können hilft er bei der Restaurierung der alten Häuser der Stadt, stellt elegante Stücke für die städtischen Spendenauktionen bereit und spendet Ziergefäße an Hochschulgalerien.

Die Magie beginnt in Bowers Werkstatt, einem Musterbeispiel an Effizienz. Jeder Zentimeter wird genutzt. Werkzeuge säumen die Wände. Holzstücke, Oberflächenbehandlungsmittel, Wachse und Öle füllen die Schränke. Eine Drehbank und andere Geräte nehmen den Boden ein. Selbst die Dachbalken sind mit Holzstapeln bedeckt.

„Stellen Sie sich eine Einzelgarage vor, in die ein Ford Modell T passen würde. Halbieren Sie dann die Länge. Das ist die Größe meiner Drechselwerkstatt. Die andere Hälfte dient zur Holzlagerung“, sagt Bower.

„Da die Fläche so klein ist, habe ich alles, was ich brauche, in Reichweite. Ich kann mich umdrehen und die Werkzeuge direkt von der Wand nehmen. So muss ich nicht erst durch einen großen Raum laufen, um die Werkzeuge zu wechseln.“

„Beim Drehen wechselt man ständig das Werkzeug. Man hat vielleicht 10 Sekunden Zeit, bevor man zu einem besseren Werkzeug wechselt. Ich wechsle ständig die Werkzeuge hin und her. Wenn ein Werkzeug zu weit weg ist und man es nicht greifen kann, muss man sich behelfen. Und das ist nicht gut“, erklärt er.

Bowers Werk entspringt seiner Faszination für Holz: seine Haptik, sein süßer Duft frisch geschnittenen Holzes und die Wärme und wilde Schönheit seiner Farben. Er arbeitete einst als Holzschnitzer, wechselte aber zum Drechseln, da er den Drechselprozess als unmittelbar und zutiefst befriedigend empfand.

„Nichts geht über ein gutes Werkzeug.“

Bower wird Ihnen als Erster bestätigen, dass man für erfolgreiches Drechseln zunächst eine Leidenschaft für Holz braucht. Dann gilt es, die grundlegenden Drechseltechniken zu beherrschen, was Übung und Geduld erfordert. Und schließlich benötigt man das richtige Werkzeug.

„Nichts geht über ein gutes Werkzeug“, sagt er.

Bower kauft daher Werkzeuge aus hochwertigem Stahl. Die meisten stammen von englischen Firmen wie Crown, Hamlet und Robert Sorby. Andere bezieht er von Thompson Lathe Tools aus den USA.

„Ich bin ein alter Metallurge. Wenn ich am Ende eines Werkzeugs einen Diamantprüfer sehe, der die Härte anzeigt, weiß ich, dass es sich um ein Qualitätswerkzeug handelt. Wenn man etwas will, das optimale Ergebnisse liefert, muss es aus dem richtigen Stahl sein“, sagt er.

Zum Drechseln von Holz benötigt man verschiedene Werkzeuge. Anfänger sind oft versucht, sich ein einfaches Starterset zu kaufen. Bowers Antwort: „Nein! Denn das spiegelt die Vorstellung anderer von Ihren Fähigkeiten wider. Sie werden wahrscheinlich Werkzeuge kaufen, die Sie nie benutzen, und somit Ihr Geld verschwenden.“

Er sagt, Anfänger könnten mit ein paar grundlegenden Drechselwerkzeugen beginnen. Er empfiehlt:

• Spindel-Schruppröhre, ¾ Zoll
• Spindelröhre mit Fingernagelprofil, 3/8 Zoll
• Gebogener Schaber, ¾ Zoll
• Rundnasenschaber, ¾ Zoll oder 1 Zoll
• Abstechwerkzeug, 1/8 Zoll
• Drechselröhre, ¾ Zoll (falls Sie Schalen drechseln wollen)

Diese Werkzeuge gibt es in vielen verschiedenen Größen und Formen, sodass Anfänger je nach Können und Bedarf weitere kaufen können. Ein weiteres Werkzeug, das man später anschaffen sollte, ist der Schrägmeißel. Er ist am schwierigsten zu handhaben und zu schärfen, bietet aber, wenn man ihn einmal beherrscht, viele Vorteile.

Mini-Drehbank, Mikrometer und mehr

Alle diese Werkzeuge werden mit einer Drehbank verwendet. Da Bowers Werkstatt klein ist, nutzt er anstelle einer größeren Drehbank eine Mini-Drehbank mit einem 18 cm langen Bett. Die Mini-Drehbank, ideal für kleinere Werkstücke, dreht Spindeln mit einer Länge von bis zu 18 cm und einem Durchmesser von bis zu 12 cm.

Obwohl seine Drehbank klein ist, besteht er auf dem stärksten verfügbaren Motor für diese Größe. Er empfiehlt außerdem eine Drehzahlregelung, damit man den Riemen nicht jedes Mal auf eine andere Riemenscheibe umlegen muss, wenn man eine andere Drehzahl benötigt.

„Um die Drehzahl einer preiswerten Drehbank zu ändern, muss man den Riemen auf die richtige Riemenscheibengröße einstellen, um nur eine Drehzahleinstellung zu erhalten. Daher ist eine elektronische Drehzahlregelung, die Ihnen mühelos eine nahezu unbegrenzte Auswahl an Drehzahlen ermöglicht, sehr wichtig“, sagt er.

„Sie muss sich außerdem in beide Richtungen drehen lassen. So kann ich in die eine Richtung schneiden und in die andere schleifen. Man sollte das Holz in die entgegengesetzte Richtung schleifen, damit einem kein Schmutz ins Gesicht spritzt. Die Schleifarbeiten sollten in ein Absaugsystem geleitet werden, das ist deutlich sicherer“, bemerkt Bower.

Obwohl er eine Ständerbohrmaschine besitzt, sagt er, dass er 90 Prozent seiner Bohrarbeiten an der Drehbank erledigt. Ein Drechsler benötigt außerdem eine Bandsäge, eine kleine Kreissäge für die Feinarbeiten und eine Kettensäge zum Schneiden von Stämmen und größeren Holzstücken.

Da das Messen beim Drechseln entscheidend ist, verwendet Bower Mikrometer und Messschieber. Wenn er beispielsweise einen Deckel perfekt auf ein Holzgefäß passen lassen möchte, verwendet er einen Mikrometer. Mikrometer dienen zum Messen von Durchmessern, während Messschieber Innen- und Außendurchmesser sowie die Tiefe messen.

Bower schärft seine Werkzeuge etwa alle fünf Minuten, damit sie das Holz nicht beschädigen oder verhaken. „Wenn sich das Holz mit etwa 2,000 Umdrehungen pro Minute dreht, ist das so, als würde man bei 60 km/h den Fuß aus der Autotür strecken. Stellen Sie sich die abrasive Wirkung vor; es dauert nicht lange, bis das Werkzeug stumpf wird“, sagt er.

Zum Schärfen verwendet er eine 8-Zoll-Tischschleifmaschine mit niedriger Drehzahl und Schärfvorrichtungen, die ihm helfen, den richtigen Winkel für jedes Werkzeug zu erzielen. „Da die Vorrichtungen sehr präzise sind, muss ich den Winkel nicht schätzen. Ich kann meine Werkzeuge jedes Mal im gleichen Winkel schärfen“, fügt er hinzu.

Die Überprüfung der Feuchtigkeit ist entscheidend

Ein Feuchtigkeitsmesser ist ein weiteres wichtiges Werkzeug, das Bower stets griffbereit hat. „Sie müssen unbedingt einen Feuchtigkeitsmesser verwenden“, sagt er.

„Einige der Hölzer, die ich verwende, sind sehr teuer, ab 100 Dollar für ein kleines Stück aufwärts. Ich habe sogar ein Stück für 900 Dollar. Wenn man so viel Geld für Holz ausgibt, will man es natürlich nicht mit dem falschen Feuchtigkeitsgehalt bearbeiten. Es kann reißen oder schrumpfen. Deshalb verwende ich ein Feuchtigkeitsmessgerät, um das zu verhindern“, sagt er.

„Wenn ich eine Tischplatte passgenau für ein Schiff zuschneide, muss ich den Feuchtigkeitsgehalt prüfen. Entweder passt sie nächste Woche nicht mehr oder sie verzieht sich so stark, dass sie unbrauchbar wird. Auch bei Pappelholz für Treppengeländer muss der Feuchtigkeitsgehalt kontrolliert werden. Das Holz muss sich zudem erst an die Umgebungsbedingungen anpassen. Man kann es nicht woanders lagern und dann hineinbringen und denken, man könne damit arbeiten, denn es quillt auf oder reißt. Deshalb ist die Feuchtigkeitsprüfung so wichtig“, erklärt er.

Bower verarbeitet viele verschiedene Holzarten, darunter Schwarzkirsche, Ahorn, Maser-Ahorn, Obsthölzer, Pekannuss, Tulpenbaumholz aus Brasilien und tiefschwarzes Ebenholz aus Afrika. Da sich die Holzarten in Dichte und Struktur unterscheiden, muss ein Feuchtigkeitsmessgerät auf die richtige Holzart eingestellt sein, um für jedes zu drechselnde Holz einen genauen Feuchtigkeitsgehalt zu ermitteln.

Bower verwendet Wagner-Meter stiftlose FeuchtigkeitsmessgeräteDer Orion^® Die Software bietet Voreinstellungen für gängige Harthölzer und Weichhölzer sowie für viele exotische Arten, sodass Sie den Feuchtigkeitsgehalt jedes Holzes, mit dem Sie arbeiten, messen können.

Ein weiterer Vorteil der Wagner-Messgeräte ist, dass sie stiftlos sind und somit keine Löcher in der Holzoberfläche hinterlassen. „Wenn man ein gerade gehobeltes Brett prüft, möchte man keine Stifte hineinstechen. Da braucht man ein stiftloses Messgerät. Sie sind wahrscheinlich die besten Messgeräte für jeden Einsatzbereich, weil sie das gesamte Messspektrum abdecken“, sagt Bower.

„Wenn Sie Zeit, Mühe und Geld in Ihre Arbeit investieren, ist die Verwendung eines Feuchtigkeitsmessgeräts einfach wirtschaftlich“, fügt er hinzu.

Seien Sie sicher und bequem

Sicherheit und Komfort sind auch in einer Drechselwerkstatt wichtig, und Bower nimmt beides sehr ernst.

Zum einen hat er reichlich Beleuchtung installiert, darunter auch eine Hochleistungs-LED-Leuchte. „Wenn ich die Lichter anmache, sieht es aus wie die Landefähre von ETs Raumschiff. Aber man muss sehen, was man tut, um teure Fehler und Unfälle zu vermeiden“, sagt er.

Da seine Werkstatt auf Betonboden steht, baute er eine dicke Plattform aus Industriesperrholz, damit er nicht auf dem harten Betonboden steht und weniger leicht ausrutscht. Außerdem verschafft sie ihm einen Höhenvorteil an der Drehbank.

Im Winter nutzt er einen großen Parabolstrahler und hat an der Decke direkt über der Drehbank Infrarot-Wärmelampen installiert. Die Infrarotlampen halten seine Hände warm und beweglich.

Um Staub zu vermeiden, verwendet Bower ein Absaugsystem mit zwei verschiedenen Filtertypen, das neben der Drehbank steht. Außerdem trägt er eine Atemschutzmaske gegen Staub und gegen Holzarten, die allergische Reaktionen auslösen könnten.

„Manche Menschen wissen nicht, dass bestimmte Hölzer hochgiftig sind. Es kann sich so anfühlen, als würde man einen Giftefeuzweig umdrehen. Giftiges Holz einzuatmen ist also nicht gut. Einmal habe ich mit Palisanderholz aus Indonesien oder Indien gearbeitet. Am nächsten Morgen wachte ich mit einem Ausschlag von Kopf bis Fuß auf“, sagt er.

Bower prüft nun online die Giftstoffe in Hölzern und weiß, welche Hölzer schädlich sind. Er nutzt auch das Buch von Mark Baker. Holz für Drechsler Als Referenz.

Beim Drechseln von Holz, das splittern könnte, trägt er einen Gesichtsschutz. Um den Lärm in der Werkstatt zu reduzieren, hat er Decke und Wände dämmen lassen und trägt Ohrstöpsel beim Umgang mit lauten Geräten.

Die besten Werkzeuge sind die Investition wert

Ein guter Drechsler schätzt Holz, daher ist es sinnvoll, die besten Werkzeuge zu verwenden, egal ob sie zum Schneiden, Messen oder zur Überwachung des Feuchtigkeitsgehalts dienen, um wunderschön gearbeitete Stücke zu schaffen.

„Die besten Werkzeuge machen den entscheidenden Unterschied für qualitativ hochwertige Arbeit. Sie machen Spaß und sind das zusätzliche Geld wert. Sie sind einfacher zu bedienen und weniger anfällig für Fehlfunktionen als billigere, minderwertige Werkzeuge. Sie amortisieren sich in kürzester Zeit“, sagt Bower.

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Zuletzt aktualisiert am 13. Oktober 2026