Feuchtigkeitskontrolle ist für erstklassige Cricketschläger aus englischer Weide unerlässlich

Etwas außerhalb von Great Leighs, einem abgelegenen Dorf in Essex, England, auf halbem Weg zwischen Chelmsford und Braintree, befindet sich das weltweit größte und älteste Unternehmen für Cricketschläger aus englischer Weide. JS Wright & Sons Limited, 1894 von Jessie Samuel Wright gegründet, ist der weltweit einzige Anbieter hochwertiger englischer Weide, die von Spitzen-Schlagmännern weltweit verwendet wird.

Umgeben von Wäldern und Weidenplantagen betreibt JS Wright & Sons eine großzügige Fabrik, in der Holz gesägt, getrocknet und gelagert wird. Die Weiden stammen aus erneuerbarer Forstwirtschaft und werden von Tausenden Bauern in ganz England und Wales als Nebenerzeugnis angebaut.

Essex ist das Zentrum des Cricketschlägerweidenanbaus in England, aber die Weide wächst im ganzen Land gut, da das Klima und der reiche, feuchte Boden mit einem hohen Grundwasserspiegel ideal für den Anbau sind. Salix Alba Caerulea, die bevorzugte Weidenart für die Herstellung von Cricketschlägern. Ihre Zellstruktur eignet sich besser zum Schlagen eines Balls als andere Hölzer.

Normalerweise dauert es etwa 20 Jahre, bis die Cricketschlägerweide gewachsen ist und geerntet werden kann. Die Ernte erfolgt, wenn die Bäume einen Durchmesser von 56 bis 58 cm erreicht haben.

Außergewöhnliche Qualitätskontrolle

Jeremy Ruggles, Direktor von JS Wright & Sons und Familienmitglied in der vierten Generation, wählt sorgfältig nur Weiden höchster Qualität aus. Er prüft jede gespaltene Weide manuell mit der Hand und mit dem Auge.

Die Bäume werden stehend auf dem Feld gekauft und anschließend von spezialisierten Baumfällern gefällt. Sie werden per LKW zum Hof ​​transportiert. Die Weiden werden dann in drei oder vier 28-Zoll-Stücke geschnitten. Anschließend werden sie der Länge nach in Spalten geschnitten, die ein großes Stück in Form eines Cricketschlägers ergeben, das dann zu einem Schläger geformt wird.

Ein durchschnittlicher Baum ergibt 3–4 Fledermauslängen, aus denen 38–40 Spalten geschnitten werden können. Die Enden der Spalten werden in Wachs getaucht, um ein Spalten zu verhindern, und getrocknet, um Feuchtigkeitsgehalt (MC) und Gewicht zu reduzieren.

„Die besten Schlagmänner der Welt bevorzugen unsere englische Weide. Das liegt daran, Salix Alba Caerulea, ein Weichholz mit Hartholzeigenschaften, ist leicht und hat eine weiße und hellbraune Farbe“, sagt Jeremy.

Feuchtigkeitskontrolle ist entscheidend

Bei der Vorbereitung der Spalten ist es entscheidend, einen optimalen MC-Wert der Weide zu erreichen. Um diesen optimalen MC-Wert zu erreichen, trocknet Wright alle Spalten in Trockenkammern.

Beim ersten Anschnitt können die Spalten bis zu 22 Kilogramm wiegen, verlieren aber durch den Trocknungsprozess mehr als die Hälfte dieses Gewichts. Jeremy sagt, er habe seine Ofentrocknungstechnik über die Jahre perfektioniert und hält sie heute geheim.

„Wir treffen besondere Vorsichtsmaßnahmen im Umgang mit Feuchtigkeit. Andernfalls wären die Spalten zu schwer zum Anheben oder zu leicht und könnten brechen.“

Da im Holz manchmal lokale Feuchtigkeitsnester verbleiben, ist bei der Prüfung des MC besondere Sorgfalt erforderlich, um sicherzustellen, dass eine angemessene Gleichmäßigkeit erreicht wird.

Er nimmt MC-Messungen vor, wann immer er glaubt, dass die Spalten bereit sind.

„Ich erkenne es an der Temperatur und der relativen Luftfeuchtigkeit in den Trocknern, die ich täglich überwache. Sie können fertig sein, wenn ich die Weide zum ersten Mal überprüfe, oder sie brauchen noch zehn Tage. Nach 10 Jahren Weidentrocknung habe ich den Dreh raus“, erklärt er.

Früher verwendete JS Wright Stiftfeuchtigkeitsmesser, um den Feuchtigkeitsgehalt der Weide zu messen. Jeremy sagt jedoch, dass dies zeitaufwändiger und mühsamer war und oft dazu führte, dass die Stifte beim Einstechen ins Holz abbrachen.

„Wir gingen zum MMC220* stiftloses Messgerät von Wagner Meters. Es ist klein, kompakt und passt problemlos in Ihre Tasche.

„Um Messwerte zu erhalten, platzieren wir das MMC220* einfach auf der Oberfläche. Es ist viel einfacher zu bedienen als ein Stiftmessgerät, und wir können in der gleichen Zeit mehr Messwerte erfassen und gleichzeitig einen durchschnittlichen MC-Wert ermitteln“, sagt er.

Bei der ersten Anwendung stellte Jeremy jedoch fest, dass das Wagner-Messgerät nicht die gleichen Messwerte lieferte wie das Stiftmessgerät. Nachdem er Wagner um Rat gefragt hatte, änderte das Unternehmen die Arteneinstellungen am Messgerät.

„Mit dem stiftlosen Messgerät erhalten wir jetzt im Vergleich zum Stiftmessgerät sehr genaue Messwerte, was großartig ist. Und die Anwendung ist viel einfacher und schneller.“

„Das Wagner-Messgerät hält die Kalibrierung sehr gut ein. Alle paar Monate überprüfen wir dies mit dem Kalibrierungsprüfer.“

Exportiert an Schlägerhersteller

JS Wright & Sons stellt die Schläger nicht selbst her. Stattdessen beliefert das Unternehmen die Hersteller mit den Weidenholzspalten, die in jedem hochwertigen Cricketschläger weltweit verwendet werden. 90 Prozent der Schlägerblätter von Wright werden nach Indien und Pakistan exportiert, ein kleinerer Anteil geht in andere Länder wie Australien und Neuseeland.

Nach Erhalt schließen die Schlägerhersteller den Schlägerherstellungsprozess ab.

Zu diesem Prozess gehört das „Einschlagen“ aller neuen Cricketschläger. Durch das „Einschlagen“ wird die Oberfläche des Schlägers gehärtet und präpariert. Dies schützt den Schläger vor Rissen und verlängert seine Lebensdauer. Außerdem wird die Mitte des Schlägers verbessert, sodass sie größer und besser ist. „Wenn dies nicht gemacht wird und ein Cricketspieler den Ball mit einem neuen Schläger hart schlägt, kann er ihn beschädigen“, sagt Jeremy.

Auch bei Cricketschlägern kommt eine mechanische Presse zum Einsatz. Über eine Walze übt die Presse einen Druck von bis zu zwei Tonnen pro Quadratzoll auf die Schlagfläche des Schlägers aus. Weide ist naturbelassen ein sehr weiches Holz und muss gepresst werden, um eine harte, elastische Schicht auf der Oberfläche zu bilden. Anschließend kann der Schläger geformt werden.

„Durch das Pressen des Holzes mit Metallrollen können Schlagmänner die Bälle weiter und härter schlagen als mit jedem anderen Schläger“, fügt Jeremy hinzu.

Viele Schlägerhersteller passen die Schläger für ihre Cricket-Kunden auch individuell an, indem sie beispielsweise die Länge und das Gewicht der Klinge oder die Länge und Form des Griffs ändern oder die Klinge so formen, dass sie dicke Kanten, gewellte Klingen oder eine traditionelle Form erhält.

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Riesige Fangemeinde

Obwohl Cricket ursprünglich aus England stammt, erfreute es sich Mitte des 20. Jahrhunderts großer Beliebtheit, insbesondere in den ehemals von Großbritannien kolonisierten Ländern. Heute wird Cricket mit 2.5 Milliarden Fans auch in Südafrika, Neuseeland, Australien, vor allem aber in Indien und Pakistan gespielt.

Rund 80 % der von den zehn besten Golfnationen verwendeten Spalten stammen von JS Wright & Sons – ein überzeugender Beweis für ihre dauerhafte Qualität und herausragende Leistung. Ein weiterer Faktor, der ihre herausragende Qualität und Leistung garantiert, so Jeffery, ist die Genauigkeit des stiftlosen Feuchtigkeitsmessgeräts von Wagner.

„Ein optimaler Feuchtigkeitsgehalt ist unerlässlich, um sicherzustellen, dass unsere Produkte den höchsten Ansprüchen unserer Kunden genügen. Unser Feuchtigkeitsmessgerät gibt uns diese Sicherheit“, sagt er.

*Der MMC220 wurde durch unseren neuen und verbesserten ersetzt Orion^® Linie von Feuchtigkeitsmessgeräten.

Ron Smith

Als Vertriebsleiter für Wagner Meters verfügt Ron über mehr als 35 Jahre Erfahrung mit Instrumenten und Messsystemen in verschiedenen Branchen. In früheren Positionen war er als Regionalvertriebsleiter, Produkt- und Projektleiter sowie Vertriebsleiter für Hersteller von Messinstrumenten tätig.

Zuletzt aktualisiert am 13. März 2025