Der Bergkiefernkäfer: Was Holzunternehmen wissen müssen

Der Bergkiefernkäfer stellt eine erhebliche Bedrohung für Holzunternehmen dar, insbesondere in Regionen wie British Columbia. Dieses zerstörerische Insekt befällt verschiedene Holzarten, darunter Gelb-, Drehkiefern, Waldkiefern und Zirbelkiefern.

Für Holzunternehmen ist es von entscheidender Bedeutung, den Lebenszyklus und die Auswirkungen des Bergkiefernkäfers zu verstehen, um Risiken zu mindern und ihre Verarbeitungsmethoden anzupassen.

In diesem Artikel behandeln wir den Lebenszyklus des Bergkieferkäfers, seine epidemischen Folgen und die Herausforderungen, die er für die Holzindustrie mit sich bringt.

Dieser Artikel wurde erstmals im November 2012, während des Ausbruchs, veröffentlicht. Laut die Regierung von British ColumbiaDer Ausbruch dauerte von 1999 bis 2015 und erreichte seinen Höhepunkt im Jahr 2005. Bis zu seinem Ende hatte er wahrscheinlich etwa 731 Millionen Kubikmeter Kiefernholz vernichtet, was ungefähr 54 % des marktfähigen Kiefernholzvolumens der Provinz entspricht.

Wie Bergkiefernkäfer Bäume absterben lassen

Der Bergkieferkäfer entwickelt sich in verschiedenen Holzarten, insbesondere in der Gelb-Kiefer, der Küsten-Kiefer, der Wald-Kiefer und der Biegsamen Kiefer (die Langlebige Kiefer und die Pinyon-Kiefer werden seltener befallen). Der Käfer sucht sich Bäume aus, die durch Verletzungen, ungünstige Standortbedingungen, Brandschäden, zu dichtes Wachstum, Wurzelfäule oder hohes Alter geschwächt sind. Bei starker Vermehrung kann er die meisten großen Bäume in erstaunlich großer Zahl befallen und abtöten.¹

Kiefernkäfer leben, ernähren sich und vermehren sich unter der Rinde ihrer Wirte. Die Weibchen suchen in der Regel nach lebenden, grünen Bäumen mit großem Durchmesser und graben sich unter der Rinde hindurch. Jedes Käferpaar baut einen vertikalen Tunnel, in dem es sich paart und etwa 75 Eier legt.

Sobald die Larven geschlüpft sind, graben sie sich aus dem Eigang weg und ernähren sich von den Nährstoffen und der Feuchtigkeit des Baumes, wodurch die Nahrungs- und Wasserversorgung des Baumes unterbrochen wird, was schließlich zum Verhungern, Austrocknen und Absterben des Baumes führt.¹

Die Larven des Käfers überwintern unter der Baumrinde, indem sie Glycerin, einen als Frostschutzmittel wirkenden Alkohol, verstoffwechseln. Im Frühjahr fressen die Larven weiter und verpuppen sich im Juni und Juli. Die neuen Käfer schlüpfen von Mitte Juni bis September, hauptsächlich Ende Juli und Mitte August.

Im Sommer beginnt der Lebenszyklus des Kiefernkäfers mit einer vergrößerten Familie von neuem. Sie hinterlassen abgestorbene Kiefernstämme, sogenannte „Hirsche“, deren Splintholz blaugrau ist.¹

Das epidemische Erbe des Bergkiefernkäfers in British Columbia

Der Bergkiefernkäfer hat in den Wäldern von British Columbia (BC) bereits ein historisches Erbe hinterlassen und dringt nun auch in Teile der Vereinigten Staaten vor.

In einer Ausgabe von 1963 Naturforscher des Großen BeckensS. L. Wood bezeichnete den Bergkiefernkäfer als „das zerstörerischste Insekt in den alten Kiefernwäldern Westnordamerikas“.² Jahrzehnte später hat die Holzindustrie in British Columbia mit über 42 Millionen Hektar abgestorbener Kiefern zu kämpfen, die von … Dendroctonus ponderosae.

Der berüchtigte Käfer hat einen Großteil der Drehkiefern in British Columbia befallen und tötet Millionen von Bäumen. Und obwohl die Umweltbedingungen normalerweise die Ausbreitung von Dendroctonus PonderosaeDie Erwärmungstrends in den 15 Jahren vor dem Verfassen dieses Artikels führten nicht zu den Temperaturverschiebungen, die die Population auf natürliche Weise regulieren würden.

Die Herausforderung der Holzproduktion

Stand April 2011 schätzt die Regierung von British Columbia, dass der Bergkiefernkäfer 17.5 Millionen Hektar (43.2 Millionen Acres) Provinzwald vernichtet hat.³

„Es geht im Grunde um die Herausforderung, auf den Bergkiefernkäfer zu reagieren“, sagte John Allen, Präsident des Council of Forest Industries, der mehr als 50 Sägewerke in British Columbia vertritt.⁴ Allen erklärt, dass von Käfern befallenes Holz deutlich trockener und spröder zu verarbeiten ist. Obwohl es für umweltbewusste Produzenten immer noch brauchbares Holz darstellt, müssen die Risiken genau bewertet werden.

Wenn Kiefernholzreste in solch großen Mengen eine Möglichkeit zur Weiterverarbeitung darstellen, stehen die Holzfachleute vor der größten Herausforderung, ihre Verarbeitung an den unfruchtbaren Feuchtigkeitsgehalt der abgestorbenen Kiefer anzupassen.

Mahlen oder nicht

Obwohl es gefährlich ist, versuchen Sägewerke in British Columbia, die Reste des käferbefallenen Holzes zu verarbeiten. Warum? Aus wirtschaftlicher Sicht ist das Holz einfach zu groß, um es zu ignorieren. Aus ökologischer Sicht wollen die Behörden das Landesinnere der Provinz sanieren, um für zukünftige Generationen neue Wälder zu schaffen.

Verbrennungsfaktor:

Die Gefahren des Sägens von mit Borkenkäfern befallenem Holz weisen eine alarmierende Erfolgsbilanz auf:

• März 2008. Pelletwerk von Pacific BioEnergy, Prince George, BC: Ein Funke entzündet Sägemehl und es explodiert.
• August 2009. Pinnacle Pellet, Williams Lake, BC: Luft, Sägemehl und Funken = Explosion.
• Dezember 2010. Pelletieranlage von Pacific BioEnergy, Prince George, British Columbia: Erneut eine Explosion. Funken und Sägemehl entzünden sich.
• April 2011. Pinnacle Pellet, Armstrong, BC: Eine Explosion verursacht ein Feuer, das sich schnell im Keller und auf dem Dachboden der Fabrik ausbreitet.
• Januar 2012. Babine Forest Products, Burns Lake, British Columbia: Bei einer Explosion im Sägewerk kommen zwei Arbeiter ums Leben. Eine kleinere Explosion im selben Sägewerk im Februar 2011 wurde laut einem Bericht der BC Safety Authority durch ungewöhnlich trockenes Sägemehl verursacht.
• 24. April 2012: Lakeland Mills, Prince George, BC: Bei einer Explosion im Werk kommen zwei Arbeiter ums Leben, 22 weitere werden verletzt.^{5, 6}

In einem beispiellosen Schritt ordnete WorkSafeBC, die Arbeitsschutzbehörde der Provinz, nach vier tödlichen Arbeitsunfällen Anfang 2012 an, dass alle Sägewerke in British Columbia die Staubbelastung und andere Gefahren untersuchen müssen. Das vom Kiefernkäfer befallene Holz weist einen sehr niedrigen Feuchtigkeitsgehalt auf, und sein leicht entzündliches Sägemehl ist ein Faktor bei den Sägewerksexplosionen, die die Untersuchung auslösten.

Wie Holzunternehmen ihre Verarbeitungsrisiken senken können

Holzsortierung im Sägewerk

Holzhändler können die Feuchtigkeits- und Dichtesortiersysteme von Sägewerken an vom Borkenkäfer befallenes Holz anpassen. Automatische Scanner können gefährlich trockenes Holz erkennen, indem sie den Feuchtigkeitsgehalt des Holzes messen, während es durch die Fördersysteme des Sägewerks läuft.

Das Omega Inline-System kann den niedrigen Feuchtigkeitsgehalt von durch Kiefernkäferbefall abgetötetem Holz erkennen, um es gegebenenfalls aus dem Trockenkammerprozess zu entfernen.

Sägemehlentsorgung

Ironischerweise ist das explodierende Sägewerks-Dilemma in British Columbia ein Miniaturbild einer Branche, die an zwei Fronten vor Veränderungen steht. Während Holzhändler zunehmend mit Schadholz konfrontiert sind, muss sich auch die Sägewerksverarbeitung selbst anpassen.

„Die Spielregeln haben sich geändert. Jetzt ist Staub das Zauberwort. Es handelt sich nicht mehr um feuchte Sägespäne, sondern um Staub von käferbefallenen Kiefern“, erklärt Wayne Winkler von Briquetting Systems. „Der Staub hat den Großteil seiner Feuchtigkeit verloren, da die Kiefern schon seit Jahren abgestorben sind. Er ist hochentzündlich.“⁶

Die Regierung hat Sägewerke angewiesen, latentes Sägemehl zu beseitigen. Winkler hält diese Maßnahme für unzureichend, schlägt aber vor, dass Holzhändler einen umfassenden, systemweiten Ansatz zur Verarbeitung von käferbefallenem Kiefernholz verfolgen.

Option 1

„Glücklicherweise ist dieses Problem schon lange bekannt“, sagt Wayne Winkler, „…und es gibt Technologien, um es zu lösen. Die Geräte werden in Dänemark hergestellt und sind seit vielen Jahren weltweit im Einsatz.“⁶

Sägemehlabfälle werden an Sammelstellen in der gesamten Verarbeitungsanlage abgesaugt. Anschließend werden sie zu gewinnbringenden Produkten wie Brennholz und Kaminholz gepresst. Allerdings handelt es sich dabei um anlagenweite Systeme, die mehrere Millionen Dollar kosten können.

Option 2

Dänemark nutzt die Müllverbrennung seit einem Jahrhundert. Ursprünglich diente das Verfahren dazu, die Menge an Deponieabfällen zu reduzieren. Heute verbrennt Dänemark seinen Abfall jedoch zur Energiegewinnung. Unternehmen, die Abfälle aus ihrer Region verbrennen, erhalten heutzutage Vorzugsrechte beim Verkauf der so gewonnenen Energie.⁷

Die zukünftigen Auswirkungen des Bergkiefernkäfers

Warum ist das heute für US-Produzenten wichtig?

Bergkiefernkäfer können in infiziertem Holz transportiert werden. Und was noch beunruhigender ist: Bergkiefernkäfer können fliegen.

Forscher der University of Northern BC (UNBC) erklären, dass die Käfer unter der Kiefernrinde schlüpfen und fliegen, sobald die durchschnittlichen Höchsttemperaturen über drei Tage 20 Grad Celsius (68 Grad Fahrenheit) erreichen. In British Columbia liegt die Hauptflugzeit jedes Jahr in der zweiten Julihälfte.⁸

Konvektion, ein in dieser Zeit in British Columbia häufiges Schönwetterphänomen, „…kann dazu führen, dass einige Käfer über das Kronendach des Waldes hinausgetragen und dort passiv über weite Strecken durch den mittleren Wind innerhalb der atmosphärischen Grenzschicht transportiert werden.“⁹ Tatsächlich berichteten lokale Piloten von Sichtungen des Bergkiefernkäfers in 1500 m Höhe (4921 Fuß) über dem Wald von British Columbia.⁹

Die zukünftige Rolle des Bergkiefernkäfers in der modernen Forstwirtschaft wird im Forschungsergebnis der UNBC wie folgt dargelegt:

„…die Ergebnisse der Luftaufnahmen und der Radaranalyse…stützen beide die Theorie, dass Bergkiefernkäfer mithilfe des Windes innerhalb der planetaren Grenzschicht über weite Strecken transportiert werden können.“¹⁰

Angesichts des Ausmaßes des Befalls und der Menge des verarbeiteten, vom Borkenkäfer befallenen Kiefernholzes ist die Überwachung der Qualität und Trockenheit des Holzes für die Sicherheit im Sägewerk noch wichtiger.

Quellen

1. Leatherman, DA, I. Aguayo und TM Mehall. „Latschenkäfer" Erweiterung der Colorado State University, Datenblatt 5.528.
2. Zitiert in Safranyik, L., H. Barclay, A. Thomson und WG Riel. „Ein Populationsdynamikmodell für den Bergkiefernkäfer, Dendroctonus Ponderosae Hopk. (Coleoptera: Scolytidae)" Natural Resources Canada, Canadian Forest Service, Pacific Forestry Centre, Informationsbericht BC-X-386, 1999.
3. „Fakten über Käfer“ Ministerium für Wälder, Ländereien und natürliche Ressourcen der Regierung von British Columbia.
4. Burgmann, Tamsyn. „Industrie gibt Kiefernkäfern eine Mitschuld an tödlichen Sägewerksexplosionen“. Winnipeg Free Press, April 25, 2012.
5. Hoekstra, Gordon. „Holzstaub mit mindestens fünf Explosionen in Sägewerken in British Columbia in Verbindung gebracht" Vancouver Sun.28. April 2012 (archivierte Kopie).
6. Spencer, Kent.Hat Sägemehl vom Kiefernkäfer die Explosion im Sägewerk von Prince George verursacht?" Montreal Gazette (Postmedia News), 27. April 2012 (Archivkopie).
7. Kleis, Heron und Søren Dalager. „100 Jahre Müllverbrennung in Dänemark: Von Müllvernichtungsanlagen zu Hightech-Energieanlagen" Babcock & Wilcox Vølund A/S, 2007 (archivierte Kopie).
8. Jackson, Peter L., Dennis Straussfogel, B. Staffan Lindgren, Selina Mitchell und Brendan Murphy. „Radarbeobachtung und Luftaufnahme des Bergkiefernkäfers, Dendroctonus Ponderosae Hopk. (Coleoptera: Scolytidae) im Flug über dem Kronendach des Waldes“, Institut für natürliche Ressourcen und Umweltstudien, Universität von Nord-British Columbia, Juli 2008.
9. Ibid., S. 2315.
10. Ibid., S. 2324.

Weiterführende Literatur

• „Was ist der Bergkiefernkäfer? Eine Einführung für Lehrer und Schüler“ Parks Canada, Regierung von Kanada.
• "Latschenkäfer" Natürliches Holz: Fakten über die Wälder von British ColumbiaMinisterium für Wälder, Ländereien und natürliche Ressourcen der Regierung von British Columbia, September 2010 (Archivkopie).
• MacLeod, Andrew. „Das Zerkleinern von mit dem Bergkiefernkäfer befallenem Holz kann ein Brandrisiko darstellen." Der Tyee, April 24, 2012.
• "Bergkieferkäfer: Eine Klimawandelkatastrophe“ YouTube.

Zuletzt aktualisiert am 7. Oktober 2026